El teléfono

Es uno de los inventos más exitosos del siglo XIX, que aún es muy usado en nuestros días. Este invento hizo posible comunicarse utilizando la voz, aunque en un principio no se apostó por un desarrollo debido al éxito y el poder que ya tenía el telégrafo.

Las primeras especulaciones sobre la posibilidad de transmitir la voz a distancia son muy anteriores a la invención del teléfono. Por ejemplo, Robert Hooke especuló sobre la transmisión de la voz a distancia, pero sus experimentos con cuerdas tirantes no tuvieron mucho éxito. G. Huth utilizó por primera vez la palabra “teléfono”, al sugerir  usar instrumentos acústicos para comunicarse a distancia, así como el uso de un tubo en telegrafía.

El comienzo de la telefonía estuvo marcado, de hecho, por numerosas batallas legales por la autoría de los primitivos teléfonos, por lo que es preferible recurrir al orden cronológico a la hora de enumerar los distintos avances técnicos o las patentes de estos.

En 1856 Antonio Meucci instaló en su domicilio un dispositivo que conectaba el dormitorio con el sótano, para así poder hablar con su esposa que se encontraba enferma, a este invento lo llamó “teletrófono”. Philipp Reis en 1862 presenta el primer artilugio al que se le llamó teléfono, quien usó una membrana de cuero para su dispositivo. El resultado fue un teléfono que permitía transmitir notas eléctricas y sonidos sencillos, pero en el que se hacía prácticamente imposible hablar. Dos años después en 1864, Innocenzo Manzetti inventó su propio “telégrafo parlante”, que permitía transmitir la voz, y fue publicado por los medios.

Sin embargo, la primera patente de un sistema telefónico fue la que obtuvo el estadounidense Alexander Graham Bell en 1876, con la que obtuvo la explotación en exclusiva del invento hasta 1893 y logró llegar a monopolizar el mercado en Estados Unidos. Otro inventor, también estadounidense, Elisha Gray presentó una solicitud de patente de un sistema telefónico el mismo día que Bell. Cabe destacar que Bell se vio envuelto hasta en 600 litigios por la autoría del teléfono, incluidos Meucci, Gray, Edison o la entonces todopoderosa Western Union, pero ganó todos los juicios. La autoría del teléfono sigue siendo aún motivo de controversia y difiere según el país.

Yolanda y Mariano